Chris Hogan mosolygott, miközben a szerdai edzés után levette a vállvédőjét.
Két hónapon keresztül nem viselte őket.
A veterán elkapót a sérült tartalék listára helyezték, miután térd sérülést szenvedett a Houston Texans ellen egy speciális csapatban játszott játék során.
"Emlékszem, hogy ütköztem egy sráccal és amikor felálltam, nem éreztem jól magam." mondta Hogan.
Abban a pillanatban nem is gondolta volna, hogy sokat fog hiányozni.
"Bosszantó folyamat volt. Hosszabb időt vett igénybe, mint amire számítottam. Minden nap őrlődtem." mondta Hogan. "Ma jól éreztem magam. Meglátjuk, hogy alakul a hét hátralévő része. Rendkívül bizakodó vagyok."
Szerdán Hogan-t jogosult lett a visszatérésre és újra csatlakozhatott csapattársaihoz az edzőpályán.
Amikor utoljára játszott, a Panthers éppen 2-2-re javította a mérlegét. Most 5-8 a mutatójuk három meccsel a szezon vége előtt.
"A karrierem során voltam már néhányszor ilyen helyzetben és ez nehéz, haver." mondta Hogan, akinek három elkapással 24 yardja van a szezonban. "Imádom ezt az öltözőt. Nagyszerű. Mélyen belül úgy gondolom, van egy igazán jó csapat itt. Csak volt néhány rossz dolog, amelyek nem kedvezően alakultak. Azok a szoros meccsek, az egy olyan dolog, ahol ott akarsz lenni, hogy megpróbálj egy kis extra energiát, szikrát adni a srácoknak, megpróbálj vezéregyéniség lenni. Nagyon hiányzott, hogy odakint lehessek. Nagyon tiszteletben tartom mindegyik srácok az öltözőben."
Hogan még nem biztos abban, hogy aktív lesz-e a vasárnapi meccsen a Seahawks ellen és nyilvánvalóan a Panthers-nek először látnia kell, hogy alakulnak a dolgok a hét hátralévő részében.
"Nem én hozom meg ezeket a döntéseket, de mindent megteszek, hogy készen álljak a játékra." mondta Hogan.
Néhányan azt kérdezhetik: „Miért?” Miért nem pihen és regenerálódik a 2020-as szezonra?
Hogyan látja ezt Hogan?
"Őszintén szólva, ott akarok lenni ezekkel a srácokkal és újra focizni akarok." mondta Hogan. "Számomra minden esély a játékra egy áldás. Büszkének kell lennem arra, hogy Panther-ként játszhatok és soha nem szabad biztosra venni, hogy itt maradsz. Nagyon gyorsan eltűnhet minden."