Még augusztusban, az alapszakasz kezdete előtt történt, hogy Max Henson Curtis Samuel-lel, a Carolina edzőtáborának sztárjával beszélgetett.
Elkapó társát és jó barátját, DJ Moore-t beárnyékolta Samuel egész nyáron mutatott teljesítménye. Samuel volt az, aki egymás után csinálta meg a nagy játékokat. De Moore közben csendben mutatta a valódi fejlődés jeleit.
Megkérdezte Samuel-től, hogy mit gondol Moore játékáról az alapszakaszhoz közeledve.
"Akár sokat beszélnek rólad, akár nem, ez nem azt jelenti, hogy nem javultál, vagy hogy az edzők nem vettek észre." mondta Samuel. "Dolgozott azon dolgokon, amiken egyénileg kellett - mindannyiunknak vannak ilyen dolgai - és jobb lett. Nagyszerű volt az első éve, ezt mindannyian tudjuk és a második évében még nagyobbat fog fejlődni. Kicsit otthonosabban mozog és látható a magabiztosság. Csodálatos lesz látni, mire képes. Nagyon erős, hihetetlen játékos. Hibázásra tudja kényszeríteni az embereket. Ez az, ami egyedivé teszi őt. Nagy éve lesz, ez nem is kérdés."
Ugorjunk előre a 13. hétre.
Moore az 5. az NFL-ben 905 elkapott yarddal. Az elmúlt négy meccsen 442 yardot szerzett és ha ilyen tempóban folytatja, 1300 yard fölé juthat. A Panthers-nek nem volt 1000 yardos elkapója 2014 (Kelvin Benjamin) óta.
"Megértette, hogy milyen jó lehet." mondta a vezetőedző Ron Rivera Moore-ról.
Turner, akárcsak Samuel, látta Moore fejlődését az egész szezon során. De az első körös választás újonc éve megmutatott valamit abból, hogy mi várható egy kicsi fűszerezéssel.
"Láttam tavaly." mondta a támadó koordinátor Norv Turner. "Láttam, hogy nagy meccsei voltak, láttam, hogy nagy játékokat csinált. Csak nem láttuk a következetességet. Most minden nap csinálja ezt az edzéseken és továbbviszi a meccsekre. Öt vagy hat meccsből álló sorozatot rakott össze, ahol minden héten jól teljesít."
Moore nagyot fejlődőtt az útvonal futások tekintetében a második évében és ez nagy ugrásához vezetett a hatékonyságában.
Tudja, hogy hol kell lennie és hogyan kell odajutnia. És tudja, hogy mindez hogyan illeszkedik az egész offense képéhez.
Ez a különbség az újonc DJ és a másodéves DJ között.
"Semmi esetre sem kész játékos, de fejlődött az útvonal-futást tekintve." mondta Rivera. "Megértette, hogy miért csinálunk dolgokat, miért kell bizonyos útvonalat megfutni, miért kell irányváltást csinálni egy bizonyos ponton. Az összes apró részletet. DJ jó munkát végzett, megértette a miérteket. Ez sokat segített neki."