A Panthers ma este New Orleansban összecsap az NFC South rivális Saints csapatával. Íme öt dolog, amire érdemes figyelni. (A találkozót a Sport2 élőben közvetíti!)
A Panthers D tud végre labdát szerezni?
A Carolina a harmadik helyen áll a bajnokságban az interception-ök (12) és a negyedik az összes labdaszerzés (19) alapján, de jó ideje nem láttunk a Panthers védelmétől labdaszerzést. Pontosabban: a safety Tre Boston a 9. héten a Titans ellen a negyedik negyedben szerzett interception-je óta.
A játékosok és az edzők minden héten hangsúlyozzák, hogy a csapat sikerességéhez mennyire fontos a turnover csata megnyerése és a Panthers az élő bizonyíték ebben a kéthetes időszakban. Az elmúlt két meccsen a Panthers offense hatszor adta el a labdát és nem volt labdaszerzésük.
A rossz sorozat megtörése ezen a héten nem lesz könnyű feladat a Saints és az irányító Drew Brees ellen.
"Jól bánik a labdával. Az évek során mindig is olyan srác volt, aki nagyon jól vigyázott a labdára." mondta a linebacker Luke Kuechly. "Úgy gondolom, hogy már az elején tudja, hová megy a labda, gyakran már a snap előtt, tehát nagyon nehéz megcsinálni a játékot, hogy interception legyen. Nehéz siettetni is, mert a labdától gyorsan szabadul."
A Saints ebben az évben csak hat alkalommal adta el a labdát - ami a legkevesebb a ligában - és ezek közül csak három volt a Brees által dobott interception.
"Oka van annak, hogy mindig sok pontot szereznek, mert nem adják el a labdát." mondta Kuechly. "De így is van néhány lehetőségünk, srácokat küldünk a labdához, ütést mérünk a labdába, megpróbálunk nyomást gyakorolni rá és ez néha jó lehetőséget kínál."
Egy újabb hét, egy újabb elkapó
Minden héten ugyanaz a történet az első számú cornerback James Bradberry számára. Ha defensive back vagy az NFC South divíziójában, a verseny soha nem lesz könnyebb.
Ezen a héten a Bradberry a Saints szupersztár elkapójával, Michael Thomas-szal találkozik, aki vezeti a ligát a felé dobott labdák, az elkapások és az elkapott yardok tekintetében. Eddig Thomas összesen 94 elkapással 1141 yardot és öt TD-t szerzett. Ó és még mindig van hat meccs hátra az évből.
"Megtalálják a módját, hogy Michael Thomas megkapja a labdát. Nekünk van egy srácunk James Bradberry személyében, akiben minden alkalommal megbízunk, amikor a konferenciánkon belüli srácok ellen játszik." mondta Boston.
A múlt héten a Panthers-nek nehézségei voltak az Atlanta elkapó duójának kordában tartásában, mivel Julio Jones és Calvin Ridley együtt 14 elkapással 234 yardot és egy TD-t szereztek. Mivel Thomas a Saints első számú célpontja az elkapó poszton, ez lehetővé tehetné a Panthers számára, hogy több figyelmet fordítson rá, de ez nem jelenti azt, hogy nincs más fegyver, aki miatt aggódni kell.
"Az edző Sean Payton valóban megdolgoztat." mondta a vezetőedző Ron Rivera. "Van egy terve. Egynél több fegyvere van. Ha szigorúan Thomas-ra összpontosítasz, akkor ott van a running back Alvin Kamara, ott van az elkapó Teddy Ginn, van néhány tight end, akik szintén el tudják kapni a labdát és olyan srácok, akik nagyon gyorsan meg tudják nyújtani a pályát. Vigyázni kell és ki kell használni a lehetőségeket, hogy bizonyos dolgokra képesek legyünk ellenük."
Kamara vs. CMC
Ha már szóba került Kamara... amíg nem látjuk őt és a Panthers futóját, Christian McCaffrey-t szó szerint egymás ellen (el tudod képzelni?), lehetetlen Panthers-Saints meccsről beszélgetni a kettő játékos összehasonlítása nélkül.
Kamara-nak ebben a szezonban 472 yardja és egy TD-je van futva, emellett egy TD-je és 373 yardja 51 elkapásból. McCaffrey viszont vezeti az NFL-t a futott yardok (1059) tekintetében és első a futott TD-k számát (11) tekintve, ráadásul 59 elkapással 517 yardot és három TD-t szerzett. A két játékos összehasonlítását azonban inkább a készségeik képezik, mint a statisztikáik.
"Ő majdnem olyan, mint a 22-es nálunk." magyarázta a defensive tackle Gerald McCoy. "Nem tud úgy futni a szerelések között, szereti kívül maradni, de bárki, aki ismeri a játékot és figyeli Alvin Kamara-t, tudja, hogy nem megy le az első ütéstől és nehéz levinni a földre."
"Olyan, mint egy másik McCaffrey." tette hozzá Boston. "Megpróbálják a lehető legtöbbször odaadni a labdát neki. Ő a liga egyik legjobb futója, nagyszerű a szerelési kísérleteknél. Tudod, mit fog kezdeni a labdával a kezében."
McCaffrey határozottan értékeli az összehasonlításokat, mert ő is nagy rajongója Kamara-nak.
"Azt hiszem, nyilvánvalóan egy pokoli jó futó." mondta McCaffrey. "Nagyon szórakoztató a videókat nézni róla. Nagyon dinamikus és nagyon sok olyan dolog van, amit képes megcsinálni, ez elég lenyűgöző, tehát nagyon tisztelem a játékát."
Az öltöző defense oldalán a játékosok többször is kihangsúlyozták Kamara megállításának egyik fő elemét: az apránként összeszedett yardok megakadályozását.
Kamara arról ismert, hogy átcsúszik a szerelések között és ez lehetővé teszi számára, hogy szinte minden szerelésnél előre dőljön és ezek a yardok összeadódnak. A megállítás módja egyszerű - még több sisak a labdához.
"A helyzet az, hogy talán nem szerez 60 yardot minden játékban." magyarázta Boston. "De az öt, hat yardos játékai összeadódnak, tehát biztosnak kell lennünk abban, hogy megállítjuk."
A harmadik down-os játékok
A harmadik down-os játékok nem voltak nagyon sikeresek a Panthers számára ebben a szezonban - a labda egyik oldalán sem.
A Panthers third down hatékonysága támadásban a 28. a bajnokságban, csupán a 30,7%-át tudták értékesíteni. A védelem területén sem sokkal jobbak a dolgok. A Panthers az NFL-ben a 22. helyen áll, az ellenfél a harmadik down-ok 41,4%-át értékesítette.
Az egyik oka annak, hogy a Panthers ennyire szenved a harmadik down-ok esetében, legalábbis támadásban, az az, hogy az első és a második down-ok során produkált teljesítményük gyenge, ami harmadik-és-hosszú játékokhoz vezet.
"Minden összefügg." mondta a tight end Greg Olsen. "Nyilvánvaló, hogy a harmadik-és-rövid játékok statisztikailag sokkal könnyebben megoldhatóak, mint a harmadik-és-hosszúk. Ennek egy része az első down-os szerelés sikeressége, egy része, hogy ne legyen büntetés, egy része pedig az, hogy ne legyen negatív játék."
Az offense harmadik-és.hosszú szituációkba kerülésének megakadályozása a Saints defensive end Cam Jordan lelassításával kezdődik. A Panthers az utóbbi időben jó munkát végzett e tekintetben. A Saints elleni utolsó hat mérkőzés során Jordan csak egy sack-et tudott szerezni. Ebben az évben azonban Jordan jobban teljesít, már 9,5 sack-et gyűjtött (6. a ligában). Miután a múlt héten öt sack-et engedtek a Falcons-nak, a Panthers arra törekszik, hogy ezen a héten az irányító Kyle Allen állva tudjon maradni.
Összehasonlításképpen: a Saints a kilencedik helyen áll a harmadik down-ok hatékonyságának tekintetében támadásban (44,2 százalék) és az ötödik helyen védekezésben (33,6 százalék). Mivel a Saints D annyira domináns a 3rd down-ok esetében, ez jelentős előnyöket is biztosít a számukra a labdabirtoklásban.
A múlt héten a Bucs ellen a New Orleans csaknem kétszer annyi ideig birtokolta a labdát, mint a Tampa Bay (37 perc/23 perc). Ha a Panthers meg akarja verni a Saints-et, akkor hosszú támadásokat kell vezetni és meg kell próbálni irányítania az órát.
A hazai pálya előnye
A Panthers idegenbeli harcosokként kezdte a szezont és megnyerte az első három idegenbeli meccsét. Azóta azonban a Carolina elvesztette a legutóbbi két idegenbeli találkozóját. Ennek egy része a nagyobb versenynek tudható be, de a helyszín is szerepet játszhat a kihívásban.
Ezen a héten a Panthers egy elit ellenféllel néz szembe és ellenséges környezetben játszik. A 2017-es szezon óta a Saints mutatója 17-4 a Superdome-ban.
Szóval mi teszi ezt a nehéz helyet a játékhoz? McCoynak van egy elmélete.
"Az NFL egy olyan játék, amelyben a saját energiádat kell hoznod." mondta McCoy. "Az egyetemi fociban vannak zenekarok és hallgatói szekciók, meg minden más. Az NFL nem ilyen. Szeretned kell azt, amit csinálsz, a saját energiádat kell beleadnod, egymást kell erősíteni. Nos, New Orleans egy olyan hely, ahol van zene, van tömeg, egyike azoknak a helyeknek, ahol táplálkozhatsz az energiából a dome-ban. Az NFL-ben a legtöbb hely nem ilyen, ám New Orleans igen."
Nyilvánvaló, hogy a szurkolás és a hurrogás a Saints malmára hajtja a vizet, ám ez nem jelenti azt, hogy a vendégcsapatot ez nem élénkítheti fel.
"Ez a kedvenc idegenbeli meccsem." mondta McCoy. "Itt hihetetlen őrület van és imádom."
Annak érdekében, hogy a Panthers New Orleansból győzelemmel térhessen haza, az elején el kell hallgattatniuk a szurkolókat és gyorsan kell kezdeni a meccsen. 2016 óta a Carolina mutatója 26-6 azokon a meccseken, amikor a félidőben vezettek, de csak 2-19 akkor, amikor a félidőben hátrányban voltak. Ebben az évben ez a tendencia folytatódott, a Panthers mutatója tökéletes 5-0, ha a szünetben vezettek, szemben a 0-5-tel, amikor hátrányban voltak.
AJÁNLOM AZ OLDALT
